Führerschein: Regelung der Fahrerlaubnis in Deutschland

Vermutlich gibt es kaum ein anderes behördliches Dokument, das so viel Enthusiasmus bei jungen Menschen auslöst wie der Führerschein. Rechtlich ist er jedoch nur die amtliche Bescheinigung über die Fahrerlaubnis: Wer auf öffentlichen Straßen ein Kraftfahrzeug führt, braucht nach § 2 Absatz 1 StVG die Fahrerlaubnis der zuständigen Behörde und weist sie durch den Führerschein nach. Beides kann unterschiedliche Gültigkeits- und Rechtsfolgen haben. Dieser Überblick trennt Führerscheindokument, Fahrerlaubnis, Fahrverbot, Entziehung, Probezeit und MPU klar voneinander. Rechtsstand: 27. August 2026.

Was ist der Unterschied zwischen Führerschein und Fahrerlaubnis?

Im allgemeinen Sprachgebrauch werden Führerschein und Fahrerlaubnis häufig gleichbedeutend verwendet. Juristisch sind sie nicht dasselbe. Die Fahrerlaubnis ist die behördliche Berechtigung, Kraftfahrzeuge bestimmter Klassen zu führen. Der Führerschein ist das Dokument, mit dem diese Berechtigung nachgewiesen wird. Zum Erlangen der Fahrerlaubnis müssen verschiedene Voraussetzungen erfüllt werden – insbesondere Ausbildung, theoretische und praktische Prüfung sowie die erforderliche Eignung.

Die Unterscheidung ist praktisch wichtig: Bei einem Fahrverbot bleibt die Fahrerlaubnis bestehen; der Betroffene darf für eine begrenzte Zeit keine Kraftfahrzeuge der erfassten Art führen und muss den Führerschein regelmäßig in amtliche Verwahrung geben. Bei der Entziehung der Fahrerlaubnis erlischt dagegen die Berechtigung selbst. Nach Ablauf einer gerichtlichen Sperre darf nicht automatisch wieder gefahren werden: Die Fahrerlaubnis muss neu erteilt werden. Ob das Gericht die Sperre vorzeitig aufheben kann, erläutert der Beitrag zur Sperrfristverkürzung.

Fahrverbot und Entziehung sind verschiedene Rechtsfolgen

Ein Fahrverbot im Bußgeldverfahren dauert nach § 25 StVG grundsätzlich einen bis drei Monate; die Regelfälle ergeben sich aus dem Bußgeldkatalog. Im Strafverfahren kann ein Fahrverbot nach § 44 StGB einen bis sechs Monate dauern. In beiden Fällen bleibt die Fahrerlaubnis bestehen, der Führerschein ist aber regelmäßig abzugeben. Ein Absehen vom Fahrverbot gegen eine höhere Geldbuße ist kein Wahlrecht des Betroffenen, sondern kommt nur ausnahmsweise nach Prüfung des Einzelfalls in Betracht.

Eine gerichtliche Entziehung nach § 69 StGB setzt voraus, dass sich aus einer rechtswidrigen Tat die Ungeeignetheit zum Führen von Kraftfahrzeugen ergibt; mit Rechtskraft des Urteils erlischt die Fahrerlaubnis. Das Gericht bestimmt zugleich nach § 69a StGB grundsätzlich eine Sperre von sechs Monaten bis fünf Jahren, ausnahmsweise für immer. Auch die Fahrerlaubnisbehörde muss die Fahrerlaubnis bei erwiesener Ungeeignetheit nach § 3 StVG und § 46 FeV entziehen. Bestehen dringende Gründe für die Annahme, dass das Strafgericht später entziehen wird, kann ein Richter die Fahrerlaubnis schon im Ermittlungsverfahren nach § 111a StPO vorläufig entziehen; den Ablauf erklärt die Seite zur vorläufigen Entziehung der Fahrerlaubnis. Eine bloße Abgabe des Führerscheins verhindert diese Entscheidung nicht; ein freiwilliger Verzicht auf die Fahrerlaubnis ist eine eigenständige Erklärung mit eigenen Folgen.

Wann kommt eine MPU hinzu?

Eine medizinisch-psychologische Untersuchung (MPU) ist weder Bestandteil jedes Fahrverbots noch automatische Folge jeder Entziehung. Sie dient der Fahrerlaubnisbehörde dazu, konkrete Zweifel an der Fahreignung zu klären. Die Voraussetzungen hängen vom Anlass ab: Allgemeine und verkehrsrechtliche Eignungszweifel regelt § 11 FeV, Alkohol § 13 FeV, Cannabis § 13a FeV und andere Betäubungs- oder Arzneimittel § 14 FeV. Entscheidend sind daher der konkrete Sachverhalt und die behördliche Fragestellung, nicht die umgangssprachliche Formel „Führerschein weg“.

Führerschein neu: Probezeit für Fahranfänger

Beim erstmaligen Erwerb wird die Fahrerlaubnis nach § 2a StVG für zwei Jahre auf Probe erteilt. Ausgenommen sind nach § 32 FeV die Klassen AM, L und T; wird eine solche Fahrerlaubnis später erstmals auf eine andere Klasse erweitert, gilt für die neue Klasse die Probezeit. In der Probezeit ordnet die Fahrerlaubnisbehörde nach einer schwerwiegenden oder zwei weniger schwerwiegenden, rechtskräftig festgestellten und registerpflichtigen Zuwiderhandlungen ein Aufbauseminar für Fahranfänger (ASF) an; die Probezeit verlängert sich dadurch um zwei Jahre. Nach weiteren entsprechenden Verstößen folgen Verwarnung und Empfehlung einer verkehrspsychologischen Beratung; erst die nächste gesetzliche Stufe führt zur Entziehung in der Probezeit. Ein Unfall in der Probezeit ist nicht allein deshalb ein A-Verstoß – maßgeblich ist die zugrunde liegende Zuwiderhandlung.

Was bedeutet die Gültigkeitsfrist des Führerscheins?

Bei der Gültigkeit muss erneut zwischen Fahrerlaubnis und Führerscheindokument unterschieden werden. Nach § 23 FeV werden die Fahrerlaubnisklassen AM, A1, A2, A, B, BE, L und T unbefristet erteilt. Die Übersicht zu den Führerscheinklassen in Deutschland erklärt, welche Fahrzeuge die einzelnen Klassen umfassen:

• AM
• A1
• A2
• A
• B
• BE
• L
• T

Die Fahrerlaubnisse der Lkw- und Busklassen werden dagegen längstens für fünf Jahre erteilt. Eine Verlängerung ist nach § 24 FeV auf Antrag möglich, wenn die dort verlangten Eignungs- und Sehvermögensnachweise vorliegen. Für die Busklassen gelten über das 50. Lebensjahr hinaus zusätzliche Anforderungen. Befristet sind:

• C1
• C1E
• C
• CE
• D1
• D1E
• D
• DE

Führerscheindokument muss erneuert werden

Unabhängig davon ist die Gültigkeit aller ab dem 19. Januar 2013 ausgestellten Führerscheindokumente nach § 24a FeV auf 15 Jahre befristet. Danach wird das Dokument erneuert; die unbefristet erteilte Fahrerlaubnis einer Klasse B oder A läuft dadurch nicht ab. Mit dem regulären Dokumententausch sind grundsätzlich weder eine neue Fahrprüfung noch regelmäßige ärztliche Untersuchungen verbunden. Für befristete C- und D-Klassen gelten die gesonderten Verlängerungsvoraussetzungen fort.

Wo kann ich mit dem deutschen Führerschein fahren?

Gültige deutsche Führerscheine werden nach den Hinweisen des Auswärtigen Amts grundsätzlich in den Mitgliedstaaten der EU und des Europäischen Wirtschaftsraums – Norwegen, Island und Liechtenstein – anerkannt. Für bestimmte nationale Klassen und minderjährige Inhaber können Ausnahmen gelten. Außerhalb der EU und des EWR richten sich Anerkennung, Übersetzung und ein möglicher internationaler Führerschein nach dem Recht des Ziellands; maßgeblich sind deshalb die aktuellen Reisehinweise und die zuständige ausländische Vertretung.

Außerhalb der EU und des EWR können sich die Anforderungen kurzfristig ändern und sogar innerhalb eines Staates unterscheiden. Verlässlicher als eine starre Länderliste sind deshalb die aktuellen Reise- und Sicherheitshinweise des Auswärtigen Amts sowie die Auskunft der Auslandsvertretung des Ziellands. Dort ist zu prüfen, ob der deutsche Führerschein genügt, zusätzlich ein internationaler Führerschein verlangt oder eine Übersetzung anerkannt wird.

Wer stellt einen internationalen Führerschein aus?

Der internationale Führerschein wird auf Antrag von der zuständigen Fahrerlaubnisbehörde ausgestellt. Nach § 25a FeV muss der Antragsteller grundsätzlich mindestens 18 Jahre alt sein und die erforderliche EU- oder EWR-Fahrerlaubnis nach dem seit 1999 verwendeten Muster oder eine nach der Vorschrift anerkannte ausländische Fahrerlaubnis nachweisen. Dem Antrag sind ein Lichtbild nach den Vorgaben der Passverordnung und der vorhandene Führerschein beizufügen.

Woher bekomme ich eine Übersetzung des Führerscheins?

Eine Übersetzung ist nicht für jede Auslandsfahrt vorgeschrieben. Ob sie zusätzlich zum deutschen Führerschein benötigt wird und welche Stellen sie anfertigen dürfen, bestimmt das Recht des Ziellands. Vor der Reise sollten Fahrer dies anhand der amtlichen Reisehinweise oder bei der Auslandsvertretung des Ziellands klären. Ein internationaler Führerschein und eine Übersetzung ersetzen den nationalen Führerschein nicht.